マイヤー・ランスキー。禁酒法時代から戦後まで、アメリカの暗黒街を牛耳った伝説のギャング。年老いたランスキーに、作家のストーンがインタビューを行う。そこで語られた、驚くべき真相とは？『ギャング・オブ・アメリカ』は、１９１０年代から１９８０年代まで、時代を行き来しながら、１人のマフィアの凄惨な人生をサスペンスフルに迫ってゆく。
出演は、ランスキー役に『レザボア・ドッグス』の名優ハーヴェイ・カイテル。作家役に、『アバター』シリーズの新作が待たれるサム・ワーシントン。若き日のランスキーには、『オーヴァーロード』のジョン・マガロ。また、本作の監督・脚本を担当したエタン・ロッカウェイの父親であるロバート・ロッカウェイは、実際に生前のランスキーにインタビューを行ったサム・ワーシントンが演じる作家、ストーンのモデルでもある。
１９８１年、マイアミ。作家のデヴィッド・ストーンは、伝説的マフィアであるマイヤー・ランスキーの伝記を書くことになる。出された条件は、『俺が生きているうちは、誰にも読ませるな』。そして、インタビューがはじまり、ランスキーは自らの人生を赤裸々に語りはじめる。それは、半世紀以上におよぶ、ギャングたちの壮絶な抗争の記録だった。
貧しい幼少時代、ラッキー・ルチアーノとの出会い、そして殺し屋集団《マーダー・インク》を組織し、ついにはアル・カポネやフランク・コステロと肩を並べる存在まで上り詰め、巨万の富を築いたランスキー。
インタビューが終わりに近づいた頃、ストーンはＦＢＩが３億ドルともいわれるランスキーの巨額資産を捜査していることに気付く。捜査協力を強いられたストーンは、ある“決断”を下すことになる……。
犯罪の歴史と裏社会の専門知識を持つ歴史家だった父親に育てられた私は、常にマフィアの危険な生活に興味をそそられていました。社会の影で活動する独自のルールを持つ、その暗くて捉えどころのない裏社会は魅力的でした。若い頃、それは現実よりもファンタジーの世界のように見えました。一番魅了されたのは、そのキャラクターでした。彼らは、神話のキャラクターを思い出させる、邪悪な力と意志を持っていました。マイヤー・ランスキーは、夫や父親であると同時に、殺人者、愛国者、そしてアメリカ史上最大の犯罪組織の創設者でした。
父はランスキーが死ぬ直前に、彼にインタビューする機会を得ました。この複雑な男を理解するために、この映画は、彼の人生の重要な瞬間を再現し、彼の過去から老人としての現在を往来しながら、人生のさまざまな側面を描いています。人生は多くの場合、黒と白の境界が曖昧な、灰色の線で分離されています。ランスキーは、常にこの灰色の線上に住んでいたのです。映画の目的はこの男を愛したり憎んだりすることではなく、彼を理解することです。そして、多分その過程で、私たち自身についての何事かも。
ユダヤ系ロシア人として生まれ、アメリカに移住。ニューヨークの不良グループのボスだったラッキー・ルチアーノと知り合い、犯罪の世界に入ってゆく。１９２０年代初期は、酒の密輸ビジネスや地下賭博場に関わり、組織の規模を拡大。１９３１年、ルチアーノがニューヨーク・マフィアを制すると、殺し屋集団《マーダー・インク》の設立に関わった。１９３４年に全米犯罪シンジケートを立ち上げ、ニューヨーク外に進出し、全米各地に次々とヤミ賭博の拠点を作ってゆく。第２次大戦中は、米国内でのドイツのスパイ工作に対抗する作戦に関与。戦後、キューバなどカリビアン諸国に進出。多くの仲間たちが逮捕される中、ＦＢＩのターゲットとなっていたが微罪以外での検挙はなく、追及を逃れ続けた。
ユダヤ人ということで、イスラエル政府に多額の資金を提供したとされている。１９７０年に脱税容疑を受けてイスラエルに逃亡。アメリカの圧力で帰化申請が却下され国外追放、強制送還されたが保釈された。ＣＩＡとの、密約説も噂されている。その後、マイアミの閑静な隠れ家で暮らし、１９８３年１月、肺癌で死去。３億ドル以上の資産を残したと言われたが、スイスの銀行口座も札束も発見されなかった。「失われた資産」は、いまだに見つかっていない。
